大功率交流電動機(jī)直接起動要受到電網(wǎng)容量的限制，而且直接起動沖擊電流將造成兩方面的危害：一是對短路容量有限的電網(wǎng)，造成網(wǎng)壓下降，影響共網(wǎng)其他電氣設(shè)備的正常運(yùn)行；二是對電動機(jī)及拖動設(shè)備產(chǎn)生電氣和機(jī)械沖擊，加速電機(jī)老化或機(jī)械損壞。一般采用液態(tài)或固態(tài)軟起動，兩種起動方式簡要比較如下：

    高壓固態(tài)與液態(tài)軟起動方式比較
 

液態(tài)軟起動裝置是在電機(jī)定子回路中串入液體電阻，電阻隨著電動機(jī)的起動自動投入并在預(yù)定的時間內(nèi)自動、無級切除，液阻切除完畢（即起動完成時），電機(jī)自動投入正常運(yùn)行。

固態(tài)軟起動裝置(以下簡稱軟起動裝置)采用高質(zhì)量串并聯(lián)用晶閘管，無級控制輸出電壓，使電動機(jī)平穩(wěn)地起動和停止。該裝置串接在三相交流電源與三相交流異步（或同步）電動機(jī)輸入端之間，接通電源后，通過主控單元控制驅(qū)動電路調(diào)節(jié)三相獨(dú)立的反并聯(lián)可控硅SCR閥組的相角來改變?nèi)嚯妱訖C(jī)的交流輸入電壓和電流，從而慢慢地增加電機(jī)轉(zhuǎn)矩達(dá)到恒流起動或按一定斜率曲線變化起動和停車的目的。當(dāng)起動完成后，旁路接觸器自動吸合，電動機(jī)投入電網(wǎng)運(yùn)行。

該裝置本身可具有過載、缺相、運(yùn)行過流等故障保護(hù)功能，能有效地避免因電動機(jī)起動電流過大給電網(wǎng)帶來的有害沖擊，在有限的電網(wǎng)容量下正常使用大功率電機(jī)并延長其使用壽命。

綜合經(jīng)濟(jì)性、性價比、可靠性，對5000KW以內(nèi)中、小功率機(jī)組優(yōu)先推薦高壓固態(tài)軟起，中、大功率優(yōu)先推薦液態(tài)軟起。起動頻次要求較高者優(yōu)先推薦固態(tài)軟起。由于高壓固態(tài)軟起采用高壓晶閘管等電力電子器件，價格相對液態(tài)更貴些。